Γιατί δεν χρησιμοποιώ το WhatsApp (και δεν νομίζω ότι πρέπει να το κάνετε)

Βάζω στοίχημα ότι χρησιμοποιείτε το WhatsApp. Δεν θα σας πω γιατί και θα σας προκαλέσω να σταματήσετε. Ιδρύθηκε το 2009 και πουλήθηκε πέντε χρόνια αργότερα στο Facebook (τώρα Meta) για πάνω από 19 δισεκατομμύρια δολάρια, έχει γίνει η de facto εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων. Η πανταχού παρουσία του το καθιστά εξαιρετικά βολικό - σχεδόν όλοι χρησιμοποιούν το WhatsApp, και έτσι τα εφέ δικτύου του του επιτρέπουν να διατηρεί και να αναπτύσσει την τεράστια βάση χρηστών του. Ωστόσο, πιστεύω ότι αυτό είναι ένα σκοτεινό μοτίβο που έχει δυνητικά εξαιρετικά επιβλαβείς επιπτώσεις και πρέπει να σπάσει.

Δεν πιστεύω ότι η Meta πλήρωσε όλα αυτά τα χρήματα για να μπορείτε να απολαύσετε μια δωρεάν υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων. Όταν παράτησε το Χάρβαρντ, ο ιδρυτής του Facebook (τώρα διευθύνων σύμβουλος της Meta) Μαρκ Ζάκερμπεργκ σπούδαζε ψυχολογία καθώς και επιστήμη υπολογιστών. Αυτό είναι πολύ σχετικό αφού η κατανόηση της ανθρώπινης ψυχολογίας πάντα υποστήριζε το μοντέλο λειτουργίας του Meta.

Η Meta επιδιώκει να μεγιστοποιήσει την αφοσίωση των χρηστών (πόσο χρόνο ξοδεύετε στην εφαρμογή) στις πλατφόρμες της (Facebook, WhatsApp και Instagram). Με αυτόν τον τρόπο, του επιτρέπει να πουλάει περισσότερο διαφημιστικό χώρο στους πραγματικούς πελάτες του (είστε το προϊόν εδώ), αυξάνοντας έτσι τα έσοδα. Η Sheryl Sandberg συνέβαλε καθοριστικά στην ανάπτυξη αυτής της στρατηγικής δημιουργίας εσόδων από διαφημίσεις ενώ ήταν στην Google και την ανέπτυξε με μεγάλη επιτυχία κάθε φορά που ήταν COO του Facebook από το 2008 έως το 2022. Οι λεπτομέρειες διαφέρουν στις πλατφόρμες (διπλά μπλε τικ, κουμπιά like/react, σχόλια) αλλά ο κοινός υποκείμενος στόχος είναι να σας δώσει αυτό το χτύπημα ντοπαμίνης και να σας κρατήσει πίσω για περισσότερα (πιθανώς το πιο επιβλαβές στο Facebook, καθώς η ενθάρρυνση της διχόνοιας εκεί βοηθά στην πραγματικότητα την εταιρεία - οι χρήστες είναι πιο πιθανό να απαντήσουν σε κάποιον με τον οποίο διαφωνούν).

Α, σας ακούω να λέτε, αλλά οι επικοινωνίες μου είναι "κρυπτογραφημένες από άκρο σε άκρο" και έτσι η εταιρεία πραγματικά δεν μαθαίνει τόσα πολλά για μένα. Χμ, όχι. Βλέπετε, οι πολύτιμες πληροφορίες για εταιρείες όπως η Meta βρίσκονται στα âμεταδεδομένα και όχι στο περιεχόμενο των ίδιων των μηνυμάτων (η ιδέα βρίσκεται πραγματικά στο όνομα της εταιρείας). Έτσι, πράγματα όπως σε ποιους στέλνετε μηνύματα, πότε, από πού και πόσο συχνά είναι ανεκτίμητα σημεία δεδομένων. Έτσι η Meta επιθυμεί να συγχωνεύσει την υποδομή back-end για το WhatsApp, το Facebook Messenger και το Instagram. Η εταιρεία γνωρίζει ότι όσο περισσότερα δεδομένα συλλέγει για εσάς, τόσο πιο âπλήρεςâ θα είναι το προφίλ της και τόσο περισσότερα χρήματα θα μπορεί να αξιοποιήσει από τους πελάτες της.

Δεν με νοιάζει πολύ, συνεχίζεις - Βρίσκω το WhatsApp απίστευτα χρήσιμο για τη διατήρηση επαφής με τους φίλους/την οικογένεια/ τις κοινωνικές μου ομάδες. Ωραία, αυτό είναι το προνόμιό σας â ωστόσο παρακαλώ να διαφέρω. Δεν θέλω να εγκαταλείψω πρόθυμα τον έλεγχο των λεπτομερειών της προσωπικής μου ζωής σε μια εταιρεία που επιδιώκει να τις αποκομίσει χρήματα. Δεν έχω γνωρίσει ποτέ τον Ζούκερμπεργκ, αλλά δεν έχω καμία επιθυμία να χρησιμοποιήσω τις υπηρεσίες που παρέχονται από κάποιον που στο παρελθόν είχε αποκαλέσει τους χρήστες του «χαζούς γαμητούς» και τον οποίο θα εμπιστευόμουν όσο πιο μακριά μπορούσα να πετάξω.

Οπότε, ευχαριστώ αλλά όχι ευχαριστώ - Θα προτιμούσα να χρησιμοποιήσω εναλλακτικές λύσεις που σέβονται το απόρρητο, όπως το Signal (σε αυτό που μου αρέσει να πιστεύω ότι ήταν μια πράξη αντισύλληψης, ένας από τους συνιδρυτές του Signal Foundation είναι ένας από τους αρχικούς εγκεφάλους πίσω από το WhatsApp). Το να παραπλανήσετε τους ανθρώπους από το WhatsApp μπορεί να πάρει χρόνο και να είναι αρχικά άβολο, αλλά δεν είναι καθήκον σας να προσπαθήσετε να γίνετε η αλλαγή που θέλετε στον κόσμο αντί να σκοντάφτετε χωρίς σκέψη σε ένα δυστοπικό μέλλον; Οι πραγματικοί σας φίλοι θα σεβαστούν την απόφασή σας, θα μείνουν σε επαφή και μπορεί κάλλιστα να ακολουθήσουν το παράδειγμά σας.