Hvorfor jeg ikke bruger WhatsApp (og tror heller ikke du skal)

Jeg vil vædde på, at du bruger WhatsApp. Det gør jeg ikke â jeg vil fortælle dig hvorfor, og jeg vil udfordre dig til at stoppe. Grundlagt i 2009 og solgt fem år senere til Facebook (nu Meta) for over 19 milliarder dollars, er det blevet en de facto messaging-app. Dens allestedsnærværende gør det enormt praktisk – praktisk talt alle bruger WhatsApp, og så dets netværkseffekter gør det muligt for den at opretholde og udvide sin enorme brugerbase. Jeg tror dog, at dette er et mørkt mønster, som har potentielt enormt skadelige virkninger, og som skal brydes.

Jeg tror ikke, at Meta betalte alle de penge, bare for at du kan nyde en gratis beskedtjeneste. Da han droppede ud af Harvard, studerede Facebooks grundlægger (nu Meta CEO) Mark Zuckerberg psykologi såvel som datalogi. Dette er yderst relevant, da en forståelse af menneskelig psykologi altid har understøttet Metas driftsmodel.

Meta søger at maksimere brugerengagementet (hvor meget tid du bruger på appen) på tværs af sine platforme (Facebook, WhatsApp og Instagram). Ved at gøre dette kan den sælge mere annonceplads til sine rigtige kunder (du er produktet her), og derved øge omsætningen. Sheryl Sandberg var medvirkende til at udvikle denne annonceindtægtsstrategi, mens hun var hos Google, og hun implementerede den med stor succes hver gang som Facebook COO fra 2008 til 2022. Detaljerne er forskellige på tværs af platformene (dobbelt blå flueben, like/reager knapper, kommentarer) men det fælles underliggende mål er at give dig det dopamin-hit og få dig til at komme tilbage efter mere (muligvis mest skadeligt på Facebook, da fremme af uenighed der faktisk hjælper virksomheden – brugere er mere tilbøjelige til at reagere på nogen, som de er uenige med).

Ah, jeg hører dig sige, men min kommunikation er "end-to-end-krypteret" - så virksomheden lærer virkelig ikke så meget om mig. Hmm, nej. Du kan se, den værdifulde information for virksomheder som Meta ligger i "metadataene" snarere end indholdet af selve beskederne (sporet er virkelig i firmanavnet). Så ting som hvem du sender beskeder, hvornår, hvorfra og hvor ofte er uvurderlige datapunkter. Således Metas ønske om at fusionere back-end-infrastrukturen til WhatsApp, Facebook Messenger og Instagram. Virksomheden ved, at jo mere data den indsamler om dig, jo mere "fuldstændig" vil dens profil være, og jo flere penge vil den kunne udnytte fra sine kunder.

Jeg er egentlig ligeglad, du fortsætter â Jeg finder WhatsApp utrolig nyttig til at holde kontakten med mine venner/familie/sociale grupper. Fint, det er dit prærogativ – jeg beder dog om at være anderledes. Jeg ønsker ikke frivilligt at afgive kontrollen over detaljerne i mit personlige liv til en virksomhed, der søger at tjene penge på dem. Jeg har aldrig mødt Zuckerberg, men jeg har intet ønske om at bruge tjenester leveret af en person, der tidligere har kaldt sine brugere for "dumb fucks", og som jeg ville stole på, så langt jeg kunne kaste mig ud.

Så tak, men nej tak â Jeg vil hellere bruge alternativer med respekt for privatlivets fred som Signal (i hvad jeg kan lide at tro var en præventionshandling, er en af ​​Signalfondens medstiftere en af ​​de oprindelige hjerner bag WhatsApp). At lokke folk ud af WhatsApp kan tage tid og være ubelejligt i starten, men er det ikke din opgave at forsøge at være den forandring, du ønsker i verden, i stedet for at snuble uden omtanke ind i en dystopisk fremtid? Dine rigtige venner vil respektere din beslutning, holde kontakten og kan meget vel følge dit spor.