Dlaczego nie korzystam z WhatsApp (i sądzę, że Ty też nie powinieneś)

Założę się, że używasz WhatsApp. Ja nie – powiem ci dlaczego i nawołuję cię, żebyś przestał. Założona w 2009 roku i sprzedana pięć lat później Facebookowi (obecnie Meta) za ponad 19 miliardów dolarów, stała się de facto aplikacją do przesyłania wiadomości. Jego wszechobecność sprawia, że ​​jest niezwykle wygodny — praktycznie każdy korzysta z WhatsApp, więc efekty sieciowe pozwalają mu utrzymać i rozwijać ogromną bazę użytkowników. Uważam jednak, że jest to ciemny wzór, który ma potencjalnie niezwykle szkodliwe skutki i należy go przełamać.

Nie wierzę, że Meta zapłaciła te wszystkie pieniądze tylko po to, abyś mógł cieszyć się bezpłatną usługą przesyłania wiadomości. Po opuszczeniu Harvardu założyciel Facebooka (obecnie dyrektor generalny Meta) Mark Zuckerberg studiował psychologię i informatykę. Jest to niezwykle istotne, ponieważ zrozumienie ludzkiej psychologii zawsze stanowiło podstawę modelu operacyjnego Meta.

Meta stara się maksymalizować zaangażowanie użytkowników (ile czasu spędzasz w aplikacji) na swoich platformach (Facebook, WhatsApp i Instagram). Dzięki temu może sprzedawać więcej przestrzeni reklamowej swoim prawdziwym klientom (tutaj jesteś produktem), zwiększając w ten sposób przychody. Sheryl Sandberg odegrała kluczową rolę w opracowaniu tej strategii monetyzacji reklam w Google i z powodzeniem wdrażała ją za każdym razem, gdy pełniła funkcję dyrektora operacyjnego Facebooka w latach 2008–2022. Szczegóły różnią się w zależności od platformy (podwójne niebieskie haczyki, przyciski „Lubię to”/reakcja”, komentarze), ale wspólnym celem jest zapewnienie Ci dawki dopaminy i zachęcenie Cię do powrotu po więcej (być może najbardziej szkodliwe na Facebooku, ponieważ podsycanie niezgody faktycznie pomaga firmie – użytkownicy chętniej odpowiadają osobie, z którą się nie zgadzają).

Ach, słyszę, jak mówisz, ale moja komunikacja jest „całkowicie szyfrowana”, więc firma tak naprawdę nie dowiaduje się o mnie zbyt wiele. Hmm, cóż, nie. Jak widać, cenne informacje dla firm takich jak Meta znajdują się w „metadanych”, a nie w treści samych wiadomości (wskazówka tak naprawdę kryje się w nazwie firmy). Zatem bezcenne dane stanowią na przykład to, do kogo wysyłasz wiadomości, kiedy, skąd i jak często. Stąd chęć Meta połączenia infrastruktury zaplecza dla WhatsApp, Facebook Messenger i Instagram. Firma wie, że im więcej danych o Tobie zbierze, tym bardziej „kompletny” będzie jej profil i tym więcej pieniędzy będzie w stanie pozyskać od swoich klientów.

Nie obchodzi mnie to, kontynuuj – uważam, że WhatsApp jest niezwykle przydatny do utrzymywania kontaktu z przyjaciółmi/rodziną/grupami społecznościowymi. Dobrze, to twoja prerogatywa — jednakże pozwolę sobie odmówić inaczej. Nie chcę dobrowolnie oddawać kontroli nad szczegółami mojego życia osobistego firmie, która chce na nich zarabiać. Nigdy nie spotkałem Zuckerberga, ale nie mam ochoty korzystać z usług kogoś, kto wcześniej nazywał swoich użytkowników „głupimi skurwielami” i któremu ufałbym tak daleko, jak tylko mogłem.

Zatem dziękuję, ale nie, dziękuję — wolałbym korzystać z szanujących prywatność alternatyw, takich jak Signal (w tym, co lubię uważać za środek antykoncepcyjny, jeden ze współzałożycieli Fundacji Signal jest jednym z głównych pomysłodawców WhatsApp). Odciąganie ludzi od WhatsApp może zająć trochę czasu i początkowo być niewygodne, ale czy nie Twoim obowiązkiem jest starać się być zmianą, której pragniesz w świecie, zamiast bezmyślnie wpadać w dystopijną przyszłość? Twoi prawdziwi przyjaciele uszanują Twoją decyzję, pozostaną w kontakcie i być może pójdą za Twoim przykładem.