Защо не използвам WhatsApp (и не мисля, че и вие трябва)

Обзалагам се, че използвате WhatsApp. Не знам – ще ви кажа защо и ще ви предизвикам да спрете. Основано през 2009 г. и продадено пет години по-късно на Facebook (сега Meta) за над $19 милиарда, то се превърна в де факто приложението за съобщения. Неговата повсеместност го прави изключително удобен â практически всеки използва WhatsApp, така че неговите мрежови ефекти му позволяват да поддържа и развива огромната си потребителска база. Вярвам обаче, че това е тъмен модел, който има потенциално изключително вредни въздействия и трябва да бъде прекъснат.

Не вярвам, че Meta е платила всички тези пари само за да можете да се насладите на безплатна услуга за съобщения. Когато напуска Харвард, основателят на Facebook (сега главен изпълнителен директор на Meta) Марк Зукърбърг изучава психология, както и компютърни науки. Това е много важно, тъй като разбирането на човешката психология винаги е било в основата на оперативния модел на Meta.

Meta се стреми да увеличи максимално ангажираността на потребителите (колко време прекарвате в приложението) в своите платформи (Facebook, WhatsApp и Instagram). Това му позволява да продава повече рекламно пространство на своите реални клиенти (вие сте продуктът тук), като по този начин увеличава приходите. Шерил Сандбърг изигра важна роля в разработването на тази стратегия за осигуряване на приходи от реклами, докато беше в Google, и тя много успешно я внедри по всяко време като главен оперативен директор на Facebook от 2008 г. до 2022 г. Подробностите се различават в различните платформи (двойни сини отметки, бутони за харесване/реагиране, коментари), но общата основна цел е да ви даде този допаминов удар и да ви накара да се връщате за още (вероятно най-вредно във Facebook, тъй като насърчаването на разногласия там всъщност помага на компанията – потребителите са по-склонни да отговорят на някой, с когото не са съгласни).

А, чувам ви да казвате, но комуникациите ми са „криптирани от край до край“ – така че компанията наистина не научава толкова много за мен. Хм, добре не. Виждате ли, ценната информация за компании като Meta се крие в âметаданнитеâ, а не в съдържанието на самите съобщения (уликата наистина е в името на компанията). Така че неща като на кого изпращате съобщения, кога, от къде и колко често са безценни точки от данни. По този начин желанието на Meta да обедини задната инфраструктура за WhatsApp, Facebook Messenger и Instagram. Компанията знае, че колкото повече данни събира за вас, толкова по-„пълен“ ще бъде нейният профил и толкова повече пари ще може да привлече от своите клиенти.

Наистина не ме интересува, вие продължавайте â намирам WhatsApp за невероятно полезен за поддържане на връзка с моите приятели/семейство/социални групи. Добре, това е ваш прерогатив – аз обаче моля да не се съглася. Не искам доброволно да отстъпя контрола върху подробностите от личния си живот на компания, която се стреми да ги монетизира. Никога не съм срещал Зукърбърг, но нямам желание да използвам услуги, предоставяни от някой, който преди е наричал потребителите си „тъпи майтапи“ и на когото бих се доверил, доколкото мога.

Така че, благодаря, но не благодаря â бих предпочел да използвам зачитащи поверителността алтернативи като Signal (в това, което обичам да мисля, че е акт на контрацепция, един от съоснователите на Signal Foundation е един от първоначалните мозъци зад WhatsApp). Принуждаването на хората да се откажат от WhatsApp може да отнеме време и първоначално да е неудобно, но не е ли ваше задължение да се опитате да бъдете промяната, която искате в света, вместо да се спъвате необмислено в едно дистопично бъдеще? Вашите истински приятели ще уважат решението ви, ще поддържат връзка и може много добре да последват примера ви.