Jak działa WhatsApp?

Na YouTube znajduje się techniczny film autorstwa Ricka Reeda, twórcy oprogramowania WhatsApp, przedstawiający infrastrukturę oprogramowania WhatsApp. Mówiąc najprościej, WhatsApp to oprogramowanie do czatowania, w którym można komunikować się za pomocą szyfrowanych połączeń w formie pisemnej, audio i wideo w formie czatu między osobami, między wieloma osobami lub czatu grupowego. Kiedy WhatsApp jest instalowany po raz pierwszy na urządzeniu, dopasowuje numer telefonu danej osoby i konto WhatsApp, dzięki czemu każdy numer jest zarejestrowany w systemie jako użytkownik. Ponieważ numery telefonów są unikalne na całym świecie, na etapie rejestracji nie jest wymagana dodatkowa ochrona hasłem.

Proces weryfikacji konta odbywa się za pomocą wiadomości SMS wysyłanej na ten telefon. Kiedy Twoje urządzenie po raz pierwszy komunikuje się z serwerami WhatsApp, na podstawie otrzymanego SMS-a z kodem weryfikacyjnym tworzony jest token (token bezpieczeństwa) unikalny dla Twojego numeru telefonu. Program wykorzystuje w swojej infrastrukturze dostosowany protokół XMPP. Protokół ten był również używany w przeszłości przez programy takie jak ICQ, AIM, Yahoo Chat i Google Talk. Aby automatycznie dodawać kontakty do listy kontaktów użytkownika WhatsApp, WhatsApp automatycznie pobiera wszystkie numery telefonów z książki adresowej urządzenia i porównuje je z centralną bazą danych użytkowników WhatsApp. W ten sposób można skontaktować się z kontaktami WhatsApp z zapisanymi numerami telefonów.